Si les adultes sont convaincus des dangers du soleil, ils ne sont pas toujours conscients de l’extrême vulnérabilité des plus jeunes.
Or la peau des enfants, encore en construction, est immature et donc plus vulnérable aux agressions du soleil :

• plus fine, elle est sujette à des dommages cellulaires plus profonds.


• dotée d’un système pigmentaire peu développé, elle ne bénéficie d’aucun système d’auto-défense (qui participe, chez l’adulte, à la protection de la peau contre les UV).

 80% de l’exposition aux UV au cours d’une vie a lieu avant 18 ans. 
1 personne sur 55 née en 2008 développera un jour un mélanome.

Pourquoi ?
En vacances, un tiers des enfants passe en moyenne 15 heures par semaine en maillot de bain au soleil  : c’est beaucoup trop. Surtout quand on sait que l’eau et le sable réfléchissent 30% des UV.

Et à cet âge-là, l’enfant est incapable d’évaluer le danger.
Conséquence : il ne manifeste son malaise que quand le mal est fait :

• les coups de soleil et agressions cellulaires profondes causent des dommages irréversibles et fragilisent la peau à long terme (accélération du vieillissement cutané, augmentation du risque de développer plus tard un cancer de la peau)


• A ces dommages profonds peuvent aussi s'ajouter le risque de déshydratation ou encore celui du coup de chaleur (insolation).

Protéger son enfant signifie avant tout l’éduquer. Ainsi, une étude réalisée en Allemagne auprès de jeunes enfants, a démontré que l’éducation solaire multiplie par 5 les bons réflexes de protection :

• Eviter les heures d’ensoleillement maximum (entre 12H et 16H) en privilégiant les activités à l’ombre ou la sieste.


• Porter un chapeau à large bord, des lunettes de soleil à verres filtrants et des vêtements foncés (un tee-shirt noir est plus protecteur qu’un tee-shirt blanc !)


• Appliquer de la crème solaire fréquemment et généreusement (au moins deux couches, toutes les deux heures, avant chaque exposition et après chaque baignade) sur toutes les parties découvertes… sans oublier la nuque, les oreilles et les pieds !


• Choisir une crème spécialement formulée pour les enfants, avec un indice de protection 50 , résistante à l’eau et au sable.


• Boire régulièrement.