Peau qui gratte : comment soulager les démangeaisons ?

Au départ, il ne s’agit que d’un léger désagrément. Mais bientôt, elle se fait de plus en plus persistante, vous empêche de profiter de la journée, trouble votre sommeil… Une peau qui gratte n’est jamais agréable à vivre au quotidien. Mais d’où viennent ces démangeaisons ? Existe-t-il un moyen d’y mettre fin ? Suivez notre guide pour enfin réussir à affronter cette sensation.

D’où viennent les démangeaisons ?

Si elles semblent parfois survenir de nulle part, les démangeaisons ont bel et bien une origine. Laquelle ? Pour mieux comprendre ce phénomène cutané, revenons sur les différentes causes possibles et ce qu’elles provoquent dans l’organisme.

Les démangeaisons, aussi appelées prurit, sont une sensation aux multiples origines. La plupart du temps, elles sont liées à la sécheresse cutanée (xérose) ou à d’autres affections de la peau, telles que l’eczéma ou le psoriasis. Toutefois, d’autres problèmes peuvent également provoquer l’envie de se gratter1.

Les allergènes : certains ingrédients contenus dans des produits cosmétiques, des textiles, des métaux utilisés pour les bijoux fantaisie comme le nickel ou encore le caoutchouc sont autant de substances irritantes qui peuvent provoquer du prurit.
Les médicaments : l’aspirine, les antibiotiques, les antipaludéens et les opiacés sont autant de traitements pouvant être mis en cause.
Les facteurs environnementaux : les fortes chaleurs, et notamment les brûlures et coups de soleil occasionnés par le soleil, assèchent la peau et la rendent plus sensible aux démangeaisons.
Les piqûres d’insectes et de végétaux : les moustiques, les puces, les poux, les abeilles, les guêpes ou encore les orties peuvent nous piquer et ainsi susciter l’envie de gratter sa peau.
Les infections : des maladies comme la varicelle, la mycose ou l’herpès labial sont souvent accompagnées de démangeaisons.
Le bouleversement hormonal : lors de la grossesse et après la ménopause, de nombreuses femmes sont sujettes à des démangeaisons parfois intenses en raison de la variation des hormones.
Le cancer : le lien entre prurit et cancer est fort étroit, car cette sensation peut sous-entendre le développement d’un cancer de la peau, d’un cancer du foie ou encore d’un cancer du sang.

Il existe encore bien d’autres causes pouvant mener à du prurit, comme des raisons psychologiques (dépression, anxiété…), des problèmes de thyroïde ou encore la présence de parasites. C’est pourquoi il est important de consulter votre médecin généraliste en cas de fortes démangeaisons répétées.

Comment se déclenchent les démangeaisons ?

Si les causes possibles du prurit sont diverses, son processus dans l’organisme demeure plus ou moins le même. Tout se passe au niveau des terminaisons nerveuses de la peau : après avoir reçu un message d’alarme (comme une sécheresse excessive), elles transmettent cette information au cerveau. En fonction de la cause, des neuromédiateurs vont être libérés en guise de réponse immunitaire puis provoquer ces fameuses démangeaisons si gênantes.

Les principaux neuromédiateurs à l’origine du prurit sont l’histamine, la sérotonine, l’acétylcholine et la prostaglandine. Par exemple, en cas de maladies inflammatoires comme la dermatite atopique, l’histamine est particulièrement mobilisée. C’est pourquoi les fortes démangeaisons ressenties peuvent être soulagées à l’aide d’antihistaminiques.

¹Ameli.fr. « Démangeaisons de la peau ou prurit cutané : définition et causes ». Consulté le 28 novembre 2023. https://www.ameli.fr/lille-douai/assure/sante/themes/demangeaisons-peau/definition-causes.

Comment réagir face à de fortes démangeaisons ?

Si vos démangeaisons deviennent de plus en plus insupportables, il est recommandé de prendre rendez-vous avec votre médecin traitant. En effet, si cette sensation peut sembler anodine à première vue, elle peut en réalité dissimuler des pathologies graves comme un cancer. C’est pourquoi il est si important d’identifier les causes exactes d’un prurit incessant.

Grâce à son expertise, le professionnel de santé sera en mesure de réaliser plusieurs examens ainsi qu’un diagnostic différentiel, de sorte à étudier toutes les pathologies possibles, pour ensuite vous orienter vers le traitement approprié.

Comment apaiser les démangeaisons d’une peau sèche ?

Dans la grande majorité des cas, les démangeaisons persistent en raison d’une peau sèche qui ne cesse d’être grattée. Si vous êtes dans cette situation, rassurez-vous : il existe plusieurs solutions simples pour atténuer cette sensation.

Choisir les bons vêtements

Nous l’avons vu : certains textiles peuvent agresser la peau et favoriser le prurit. Si vous avez la peau sensible, les vêtements en matière synthétique ou en laine sont vivement déconseillés². De la même manière, porter des habits trop serrés peut comprimer et chauffer la peau, jusqu’à donner l’envie de gratter.

De jour comme de nuit, mieux vaut donc privilégier le port de vêtements amples pour empêcher que le tissu ne vous colle constamment à la peau. Pour prévenir les irritations, nous vous conseillons également des textiles comme le coton, une matière naturellement douce et réputée pour ne pas agresser la peau.

Autre conseil : évitez de superposer les couches de vêtements, car la transpiration entraîne elle aussi du prurit. Pour faire face à ce problème en hiver, pensez toujours à porter un t-shirt à manches longues en coton sous votre pull. Cela permet de préserver la peau et de se découvrir facilement en cas de besoin.

²Nowak, Dominik, et Jensen Yeung. « Diagnostic et traitement du prurit ». Canadian Family Physician 63, no 12 (décembre 2017) : 925-31

Suivre les bonnes habitudes d’hygiène

Avoir de bonnes habitudes d’hygiène est indispensable pour limiter les démangeaisons. En effet, le moindre savon non adapté peut rapidement irriter la peau et être la source de sécheresses supplémentaires. En parallèle, un lavage excessif abîme rapidement la barrière cutanée et rend la peau plus sensible au prurit.

Ainsi, mieux vaut vous tourner vers des produits d’hygiène sans savon ni parfum comme l’huile lavante Lipikar AP+ et la crème lavante Lipikar Syndet AP+, des produits spécifiquement conçus pour les peaux irritées et soumises aux démangeaisons. Testés dermatologiquement sur peaux sensibles, ils vous permettent de constituer la routine d’hygiène idéale pour lutter contre le prurit. Après votre douche, séchez vous la peau délicatement en tamponnant, sans frotter excessivement, et poursuivez avec votre routine de soins.

Hydrater intensément sa peau chaque jour

Appliquer quotidiennement des soins hydratants est essentiel, quel que soit son type de peau. Si vous avez une peau sèche et qui gratte, c’est une raison de plus pour ne pas oublier ce geste ! Que vous ayez une peau atopique, une peau naturellement sèche ou une simple sécheresse ponctuelle, ajouter une crème hydratante ou un baume relipidant comme le baume Lipikar AP+M permet d’apporter les nutriments essentiels à la peau et d’apaiser les démangeaisons.

En parallèle, n’oubliez pas d’avoir un apport suffisant en eau (soit l’équivalent d’environ 2 litres d’eau par jour)³. S’il s’agit d’une habitude cruciale au bon fonctionnement de l’organisme, elle l’est tout autant pour maintenir une bonne hydratation cutanée.

Éviter de succomber à l’envie de se gratter la peau

Plus vous vous grattez et plus les démangeaisons s’intensifient : il s’agit d’un cycle malheureusement rencontré par bon nombre d’individus. En raison de ce cercle vicieux, certains continuent même de se gratter alors même que les causes de leur prurit ont déjà disparu de leur organisme. Parfois, le grattage excessif peut aussi conduire à l’apparition de lésions plus graves que celles présentes au départ.

Pour empêcher au maximum ce phénomène, voici plusieurs conseils complémentaires :

coupez vos ongles afin qu’il soit suffisamment courts pour limiter le grattage ;
posez du froid (un galet, le dos d’une cuillère, une compresse froide…) sur la zone touchée pour procurer un apaisement rapide ;
la nuit, portez des gants fins en coton pour éviter de succomber aux démangeaisons nocturnes.

Venir à bout des démangeaisons peut être plus ou moins laborieux en fonction de leur intensité. Toutefois, plusieurs solutions sont disponibles pour vous aider à les apaiser. N’oubliez pas : si vous subissez d’intenses démangeaisons au quotidien, consultez un professionnel de santé afin qu’il puisse identifier leurs causes et vous conseiller sur la démarche à suivre.

³Department of Health & Human Services. « Water - a Vital Nutrient ». Better Health Channel. Consulté le 28 novembre 2023. http://www.betterhealth.vic.gov.au/health/healthyliving/water-a-vital-nutrient.

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